Situata nel Golfo del Quarnero (Kvarner) a pochi km dalle coste istriane, CHERSO (KRES) è una delle isole più settentrionali della Croazia. Nella sua estremità meridionale, un canale artificiale costruito dai Romani la separa dall'isola di LUSSINO (LOŠJNI); un piccolo ponte girevole consente il passaggio da una all’altra isola. Poco frequentata dai turisti, è apprezzata soprattutto per la sua autenticità e la particolare atmosfera che ricorda molto l'Italia degli anni '50. L'isola è per metà ricoperta da rocce e per l'altra metà (nord) da pinete e querce. In prossimità della città di Cherso (Kres), circondata da mura veneziane, da cui l’isola prende il nome,  si trova il lago d'acqua dolce Vransko. Da visitare assolutamente anche Osor, città-museo posta vicino al ponte girevole che collega Cherso a Lussino, Lubenice, uno dei primi centri abitati costruito sulla roccia a 387m di altezza dal mare in tutto simile a un villaggio delle fiabe, e Valun,  piccolo borgo circondato da spiagge di ghiaia.

Per salvaguardare il patrimonio naturalistico e culturale della parte nord dell’isola di Cherso, detta “la Tramontana” (Tramuntana), è stato istituito l’ECO-CENTRO CAPUT INSULAE, dal nome romano della cittadina di Beli che lo ospita (Caisole), monumento storico-culturale. Scopo prioritario del Centro è la salvaguardia dei grifoni, specie protetta di rapaci che nidificano numerosi sulle spettacolari falesie dell’isola. Esperti e volontari  ne seguono costantemente le colonie, marcando ogni anno i giovani grifoni per seguirne gli spostamenti in Slovenia, Austria, Italia, Grecia ed Africa. Uno dei compiti più importanti degli operatori consiste nel recupero e nella cura degli esemplari che spesso finiscono in mare, assistendoli in un centro specializzato e poi rimettendoli in libertà appena guariti. Ma l’attività non si esaurisce qui: nell’area boschiva di Tramontana sono stati tracciati eco-sentieri e si organizzano gite guidate; il più noto è l’ “Eco-Sentiero Rosso”, nei punti più caratteristici del quale sono state poste una ventina di opere dello scultore accademico Ljubo de Karina, accompagnate dalle frasi del grande filosofo e poeta Andro Vid Mihičić, nativo di Beli.

A Lussino, le cui acque particolarmente pure sono state dichiarate Riserva di Delfini per la presenza di numerosi esemplari dei fantastici cetacei; qui è nata l’associazione MONDO BLU (Plavi svijet), per studiarne i comportamenti nell’ambiente naturale. Emozionanti gite in barca consentono, con un po’ di fortuna, di ammirarli da vicino.

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