Fu sede di un castelliere preistorico non lontano dalla direttrice principale dei traffici tra Aquileia ed Emona (l’attuale Lubiana), ma venne citata per la prima volta in un documento del 28 aprile 1001 "quae sclavonica lingua vocatur Goritia" redatto dall'imperatore Ottone III. Fin dall'XI secolo si sviluppò urbanisticamente in due distinti ambiti: il borgo castellano, o terra superiore, con un ruolo politico-amministrativo, e la villa, o terra inferiore, dalla funzione agricolo-commerciale. Con una fisionomia urbana sopravvissuta fino ad oggi, nel Cinquecento passò tra i domini ereditari di casa d'Austria e si allargò ai piedi del Castello: attorno alla Cattedrale barocca nacque un nuovo centro storico di impronta settecentesca che ospita anche una Sinagoga Ebraica, a testimonianza del carattere tollerante, multietnico e multiculturale della città. A seguito del trattato di pace del 1947 il territorio di Gorizia venne notevolmente ridotto e diviso dalla linea di confine che corre tutt’oggi all’interno dell’abitato, tagliandolo impietosamente in due mezze realtà. Ciò nonostante, Gorizia è riuscita a mantenere nel tempo le sue caratteristiche di città-giardino, dove i parchi pubblici e privati si armonizzano con l'architettura e dove le strade e le sagome dei palazzi, le cupole, l'atmosfera dei "caffé" testimoniano il passato mitteleuropeo, mentre i percorsi che si snodano nel nucleo centrale scoprono testimonianze d’origine ben più antica.

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